害怕凝視與被批評的痛苦 談社交恐懼症

陳先生，33歲，自大學畢業以後就進入一家國內知名的廣告公司工作，當時可真說是人人稱羨。他工作地非常努力，同事們麻煩他幫忙的事情，他幾乎是有求必應。與其說他非常任勞任怨，不如說他心裡隱藏著一個難以說出的秘密，他非常害怕被別人拒絕，嘲笑，羞辱和批評，即使那些事情從來就沒有發生過。在這家公司待了十年，由於他總是不敢婉拒別人，於是他的工作量變得愈來愈多，他也愈來愈不快樂。 老闆十分器重他，準備拔擢他成為主管，然而他卻黯然地自請離職，這令他許多的同事們都感到非常地訝異。 這種人前光鮮，人後承擔著莫大的壓力的痛苦，是許多社交恐懼症患者的共同經驗。有時候因為害怕別人在他背後指指點點，品頭論足，患者往往放棄需要排隊的場合；因為害怕店家嫌他動作慢慢吞吞，他只用大面額的鈔票買東西，以避免在店員面前數算零錢；若要和陌生人講話那更是極大的挑戰。所以當要進入一家便利超商買東西的時候，他總會先觀察，趁著客人少的時候才進去，買完東西就匆匆離去，最好店員連一句話都別跟他說。 上台說話對這些患者來說更是一種恐怖的經驗，有人升上主管之後，因為需要經常開會報告，患者總是徹夜地準備，反覆地練習，然而一旦站到台上看到滿座的人群，他的腦筋就只有一片空白，頭昏目眩，他愈是尷尬就愈說不出話來；若是需要在黑板上寫字，他總會擔心座下有人在心裡頭批評他字怎麼寫得這麼醜，緊張使得他的手發抖，他愈怕別人發現他的緊張，字就寫得愈歪扭。 有位大學生告訴我說，她最討厭開學的第一週了，因為每堂課老師總要大家站起來做自我介紹，所以剛開學的時候，她都不敢去學校呢。 社交恐懼症是一種非常常見的疾病。由於文化的不同，西方社會強調個人主義，鼓勵展現自我，容易察覺社交的困擾。東方社會，尤其是受儒家文化影響的國家，認為謙虛內歛乃是一種美德，較容易忽略這些問題。像陳先生一樣的人其實不少，但是因為延誤就醫，往往長期影響生活、交友、婚姻、事業發展，相當可惜。 其實藉由適當的藥物治療與持續穩定的行為治療，九成以上的患者，都能得到良好的治療效果，此外對於某些需要上台、講課、接待、出國等特殊事件，也可以藉由行前的認知重塑、藥物調整來減少焦慮度，增加患者自信心和臨場表現。 陳先生在治療後，開始學習調整思考的習慣，懂得面對他人的眼光與批評，在例行的會議上表現也變得自然許多。他沒有離職，在和老闆溝通後，部門多請了一位助理，順利當上主管，這是陳先生職場生涯的重要轉捩點。